칼 앙드레의 미니멀리즘 예술 작품

미니멀리즘 (Minimalism) 이란 ‘최소한’의 의미를 가리키는 Minimal에 -주의(-ism)을 덧붙여 만들어졌으며 ‘최소한주의’라고도 불립니다. 미니멀이란 명칭은 영국의 비평가 지처드 월하임이 1965년 <Art Magazine>지에 발표한 미니멀아트론에 처음 쓰여진 이래 보편화되었습니다, 미니멀리즘은 최소한의 매체를 통해서 의미를 전달하는 개념적인 의미를 지니고 있습니다. 1960년대부터 1970년대까지 미국 미술을 회화적, 색면 추상 또는 팝아트가 주를 이루었는데, 1960년대 중반, Robert Morris (로버트 모리스), Donald Judd (도널드 저드), Dan Flavin (댄 플래빈) 그리고 Carl Andre (칼 앙드레) 를 중심으로 미니멀리즘이란 새로운 예술계의 장르가 탄생했습니다. 미니멀리즘은 ‘예술적 내용의 최소화’와 ‘예술 작업의 최소화’에 초점을 두어 결정적인 이미지와 감성만을 전달함으로, 추상표현주의나 당시 비판적이고 풍자적인 성격을 지닌 팝아트와는 반대되는 특징을 가지고 있습니다. 미니멀리스트들은 예술을 보다 정확하고 체계적인 방법론쪽으로 돌리기 위해 이전의 추상적인 가치들을 전복하였습니다. 미니멀리즘은 미술뿐만 아니라, 음악, 연극, 문학 그리고 현대인의 라이프스타일에까지 큰 영향을 미쳤으며 아직까지도 미니멀리즘은 건축 디자인이나 인테리어 등 많은 분야에서 큰 영향을 미치고 있습니다.

미니멀아트는 ‘예술적 작업의 최소화’란 의미에서 단순히 흰 바탕만 남게 모든 조형수단을 없애자는 의미가 아닙니다. 미니멀아트는 최소한의 매개체를 통해 최대한의 의미를 전달하는데 의의를 두고있습니다. 이렇게함으로써, 작품은 보다 중립적인 입장에서 결정적인 이미지와 감성만을 전달할 수 있게 됩니다. 미니멀아트의 몇가지 특징을 알아보자면, 작품내에서 동일한 단위들이 대칭적이고 반복적이며 연속적인 배열을 갖습니다. 또한 회화보다는 바침대 없이 바로 바닥에 놓이거나 벽, 천장 등 실제 공간을 이용해 공간의 일부가 되게 합니다. 산업 및 공업적인 재료보다는 사물 그대로의 모습을 유지하며 표면상의 굴절이나 작업의 흔적을 최소화합니다.

미니멀리즘의 영향을 받은 음악 장르에서는, 핵심적인 주제를 담은 선율과 리듬을 단순화시켜 반복함으로써 의미를 전달합니다. 예를 들어, 알파벳이나 단어들을 연속적으로 배열하는 것 또한 미니멀리즘적 표현이라 할 수 있습니다.

미니멀리즘은 개념적인 특징을 가지고 있으므로 대중에게 생소하며 이해하기 힘든 예술일 수 있습니다. 미니멀리즘에 대한 사전 배경 지식 없이는 칼 앙드레의 작품들을 포함한 다양한 미니멀아트 전시 작품들의 전달하는 의미를 파악하기 힘들었을 것입니다.

칼 앙드레 (Carl Andre) 는 1935년 미국 Massachusetts 주 Quincy에서 태어나 현재 New York에서 예술 활동을 하고 있습니다. 그는 미니멀리즘의 선구자로도 불리며, 그의 혁신적인 작품들은 예술계의 한 획을 긋는 새로운 시도였습니다. 많은 그의 작품들은 벽돌, 나무 그리고 금속과 같은 기본 단위 모듈을 조합하여 구조물을 완성시켰습니다. 그림이나 조각은 수직성을 가져야 한다는 고정관념을 깨고, 수평조각의 개념을 도입했습니다. 그는 조각이 서 있느냐 누워 있느냐가 중요한 것이 아니라 공간과 작품의 관계의 중요성을 강조했습니다. 그는 이러한 기본적 단위의 모듈을 활용한 작품 외에도 종이에 문자와 숫자를 배열해 만든 작품, 비디오 아트 등 다양한 분야에 미니멀리즘 컨셉을 도입했습니다. 그는 조각가의 손을 거치지 않은 단순한 나무 블록을 가공되기 전의 모습을 있는 그대로 봄으로써 미학을 발견할 수 있다고 말합니다. 그는 최근에 European art award에서 Roswitha Haftmann Prize를 수상한 경력이 있습니다.

“my art springs from my desire to have things in the world which would otherwise never be there.”

칼 앙드레의 주요 작품으로는, 120개의 벽돌을 직사각형의 바닥에 설치한 <VIII Equivalent VIII(1966)>가 있으며 <The Bricks>로도 알려져 있습니다. <199 144 Magnesium 119 (1969)>는 조각은 극도로 평평해져야만 한다는 그의 생각이 잘 반영되어있습니다.

칼 앙드레의 작품들을 비롯한 미니멀리즘 예술은 예술가가 작업 혹은 노력을 거의 하지 않는다는 점에서 비평도 받으며 국제적인 이슈도 되었습니다. 하지만 미니멀리즘은 “Doing more with Less”의 개념을 바탕으로 지금까지도 많은 영향을 미치고 있습니다. 현대의 많은 건축, 산업, 실내 디자인은 미니멀리즘을 바탕으로 설계되고 있으며 엔지니어링 분야에도 다양하게 적용이 되고 있습니다.

Apple 의 창시자 Steve Jobs 는 Business Week지에서 이러한 말을 했습니다.

That’s been one of my mantras — focus and simplicity. Simple can be harder than complex: You have to work hard to get your thinking clean to make it simple. But it’s worth it in the end because once you get there, you can move mountains.

단순함의 미학을 접목시킨 Apple의 제품들뿐만 아니라 인터넷 검색엔진 세계 1위 점유율을 자랑하는 Google을 보더라도, 검색 입력창만 있는 단순한 구성으로 사용자들에게 편리함과 기술력에 대한 신뢰를 줄 수 있었습니다. 미니멀리즘의 개념을 도입해 꼭 필요한 기능만으로 핵심에 다가서는 단순함과 집중성이 Apple 이나 Google 의 성공비결의 바탕이 되지 않았나 싶습니다.

(사진 출처: 직접촬영)